YWCA Metropolitan Chicago es la organización de servicios sociales centrada en las mujeres más antigua de Chicago. Estaba formado por 13 mujeres que se reunieron el 12 de diciembre de 1876, para abordar sus preocupaciones por el creciente número de mujeres solteras que venían a trabajar a Chicago durante los años de auge después del gran incendio de Chicago.
Desde sus inicios, la YWCA se centró en las necesidades totales de las mujeres, particularmente en las áreas de empleo, salud y vivienda. Las mujeres de la YWCA se convirtieron en líderes en la legislación social relacionada con las necesidades de las mujeres y las niñas, como las leyes sobre trabajo infantil. Las mujeres aprendieron oficios en la YWCA, como las clases de sombrerería "siempre populares" que se impartían en la YWCA Indiana Branch, 3541 Indiana Ave., en la década de 1920.
La YWCA extendió sus servicios por primera vez a las mujeres negras jóvenes en 1915. En contraste con el mundo que la rodea, la YWCA integró racialmente sus servicios y su junta directiva en la década de 1940. La Comisión de Relaciones Humanas del Alcalde de Chicago entregó a la YWCA su "Premio a las Relaciones Humanas" en 1946, reconociendo que su "junta y comités constituidos interracialmente han puesto sus residencias, piscinas y servicios generales a disposición de todas las mujeres jóvenes de Chicago y cuya posición franca ha influido en las políticas nacionales de esta gran institución social ”.
En 1972, la YWCA Almuerzo del líder fue pionera en el concepto de reconocimiento público de los logros de las mujeres trabajadoras. El almuerzo para líderes de la YWCA sigue siendo una tradición de Chicago, que atrae a más de 1.300 representantes de los sectores de servicios corporativos, privados y sociales para celebrar los logros de mujeres destacadas y recaudar más de medio millón de dólares para los programas y servicios de la YWCA.
Hoy, YWCA Metropolitan Chicago es una empresa social y un proveedor de servicios líder en las áreas de servicios de apoyo a la violencia sexual, servicios de proveedores de cuidado infantil y de la primera infancia, servicios de apoyo familiar, programación STEM para jóvenes y servicios de empoderamiento económico. Un compromiso con la justicia racial, la equidad y la inclusión atraviesa todas las actividades de la YWCA. Ubicada en la tercera ciudad estadounidense más grande, YWCA Metropolitan Chicago sirve como una incubadora nacional para estrategias innovadoras de programación, divulgación y participación. Al contribuir a una economía diversa y equilibrada, YWCA Metropolitan Chicago está trabajando a nivel individual y de sistemas para crear un mercado inclusivo donde todos prosperen. La organización también es un miembro activo de muchas coaliciones a nivel nacional, estatal, del condado y de la ciudad, que abogan por políticas que combatan el racismo y afecten positivamente a las mujeres y las familias.